"La forteresse royale de Königstein se trouve en Allemagne, pas loin de Dresde. Réputée imprenable, il était pratiquement impossible de s'en évader. Le général Giraud, en 1942, fut le seul à réussir cet exploit." Nulle part n'est mentionnée dans la longue histoire de cette forteresse, qui fut déjà utilisée comme…
Extraits de mon journal, automne 2014 "Il se trouve que nous sommes à Gercourt et que Gercourt est l’étape désignée aujourd’hui. (…) Nous dominons de là-haut un immense vallon arrondi : au bas de la pente, des bois sombres, avec les grandes enclaves lumineuses des moissons mûres. Là-bas, dans le…
Et nous, nous avions oublié même le nom exact de la forteresse où il avait été emprisonné dès août 14, et dont son évasion était je crois la plus rocambolesque. - Koenigsburg? Non. - Koenigsberg? Non plus, c’est l’ancienne capitale de Prusse, aujourd’hui Kaliningrad russe. - Haut…
Extraits de mon journal, 8 janvier 2015 Mon cousin Michel vient de m’envoyer le scan d’une lettre qu’il a retrouvée dans les papiers de Robert Dormois, son père, après la mort de celui-ci. C’est une lettre que le grand-père a écrite pour recevoir la médaille des…
Il aurait suffi de chercher dans la liste de toutes les camps où ont été internés des officiers français pendant la Première guerre mondiale pour y trouver le nom de Königstein (oui, le grand-père, lui, ne fait pas de faute comme moi sur ce nom…), que nous aurions alors reconnu.…
Le grand-père ne nous a pas raconté, en tous cas dans mon souvenir, les combats du 25e bataillon au cours desquels il a été fait prisonnier. Ces trois jours d'août 14, les historiens les appelleront plus tard la Bataille des Frontières. Les troupes allemandes et françaises s’affrontent dans des…
Ainsi le grand-père arrive à Königstein après des « péripéties », comme il le dit dans sa lettre, que nous ne connaîtrons sans doute jamais mais qui ne doivent pas manquer d’intérêt. Nous pouvons en revanche nous représenter cet endroit à l’époque en cherchant le livre dont il donne la…
Mai 2016 : la bande !Nous avions espéré la retrouver à Saint Tropez, cette bande enregistrée par mon père où le grand-père racontait ses évasions, dans un lot des boîtes de plastique gris qui laissaient voir ces bobines marron recelant des trésors, les seules qui nous restaient des temps anciens. Mais…
A l'automne 2016, nous partons, Michel, Monique, Volodia et moi, pour Karlovy Vary, d’où nous nous rendrons à Königstein, qui est à un peu moins de 200 kms, en passant par Litomerice, l’ancienne Litomeiertz où le grand-père a été conduit après avoir été arrêté. Je ne pense pas…
Le film "La grande illusion" aurait pu être tourné dans cette forteresse, tant le cadre et de nombreuses scènes semblent inspirés des évasions de Léon. La tentative ratée de Königstein ne va pas décourager le grand-père. Deux fois encore il essaie de s'évader pour revenir sur le front : du camp…
Libéré, le grand-père revient en France. Il rejoint à Paris sa fiancée Clotilde Beauzée, notre grand-mère, et ils se marient à l’église d’Alésia (ce que les grands-parents ne manquaient jamais de signaler lorsque nous passions devant). Le grand-père était né en 1891 à Sivry-sur-Meuse, d’une longue lignée…
Au début des années 1920, Léon reçoit une lettre de son camarade de camp et d’évasion, Vladimir Gabine. Cette lettre, je l’ai eue entre les mains, montrée par le grand-père puis, après la mort de celui-ci, par mamye à Volodia et à moi. Pourquoi ne lui ai-je pas…
Juillet 2018 : nous retournons à Königstein avec Alexis. Toujours près de l’infirmerie.Sur le chemin nous avons fait une halte à Térézin. Il s’agit ici d’une véritable ville, construite par les Autrichiens au 18ème siècle. C’est aussi une forteresse. C’était aussi un camp. Mais un…
Une dame répond. Volodia se présente et explique qu’il est à la recherche d’informations sur un Vladimir Gabbine qui en 1914 a été fait prisonnier à Königstein et s’est évadé en compagnie du grand-père de sa femme. - Est-ce que ce nom vous dit quelque chose ? -…
Récit de Volodia : Le 6 janvier, je quitte la Crimée pour Moscou où j’ai un rendez-vous chez Gueorgui Gabbine le soir même. Depuis le matin je me prépare : à l’aéroport de Simféropol, en attendant l’embarquement, je réfléchis et essaie de noter mes questions. Pendant le vol, et…
L’histoire de la famille Gabbine commence en Asie Centrale. Le grand-père de Vladimir, Ivan, est arrivé dans cette région en tant que « missionnaire » dans la deuxième moitié du 19èmesiècle. Après la prise de Tachkent, de Samarcande et l'établissement du protectorat sur les émirats de Boukhara et Kokand par l'armée…
(Suite du récit de Volodia) Mais à peine a-t-il commencé sa carrière, comme pour Léon, que la guerre commence et qu'il est capturé. Gueorgui me montre une photo d’un groupe de prisonniers russes, parmi lesquels figure son père, puis répond à ma question. "Où et comment votre père a-t-il…
Gueorgui reprend l’histoire de la famille. "Tout de suite après la fin de la guerre les prisonniers se voient offrir le choix de rester en Allemagne en tant que réfugiés, et on les laisse sortir librement de la forteresse. Vladimir Gabbine doit donc choisir : rester en Allemagne, dont il…
D'après Georguï, c'est pour sauver sa vie que le général Gabbine a dû quitter Tachkent. "En 1918, en pleine guerre civile, à Tachkent, mon grand-père le général Nikolaï Gabbine est prévenu d’une arrestation imminente par la Tchéka. (N.B. Cette police politique a été créée au début de l’…
Gueorgui ne raconte pas grand-chose sur la vie matérielle de la famille à Moscou à cette époque, sinon qu’ils logent tous dans un baraquement, où Vladimir n’a même pas un lit à lui. Il a repris ses études et obtient un diplôme de l’Institut énergétique de Moscou.…
Volodia rentre à Paris et nous discutons de toutes ces nouvelles données. Je voudrais bien, moi aussi, voir le fils de ce Gabbine que le grand-père n’a jamais oublié. Lui aussi veut me voir. Volodia et Gueorgui ont convenu d’un rendez-vous par skype. Après quelques premières phrases de…
A la fin de mon histoire de Léon et Vladimir, je découvre avec étonnement que ce dernier a pris presque « plus de place » que notre grand-père. C’est le temps de guerre qui les a réunis à Königstein et, comme je le comprend maintenant, ce même temps les a aussi…
Les cousins ont réagi presque tout de suite à la lecture de ce récit. Ils ont été heureux de voir revivre ce grand-père qui nous a tous marqués, et de connaître plus précisément ses aventures de guerre. Ils apportent leurs propres souvenirs... qui complètent et parfois corrigent les miens. Et…
Au printemps 2020, nous attendons toujours des nouvelles de Königstein, du responsable des archives de la période 14-18, qui était en congé de maladie quand Bernhardt a téléphoné, durant l’hiver. Plusieurs mois passent et Bernhardt se décide à recontacter le musée. Le responsable est en effet revenu au travail,…
Lors de notre premier échange avec Herr Busse nous avons visiblement sous-estimé son intérêt pour l’évasion de notre grand-père. Peut-être qu’au début il ne voulait pas nous donner trop d’espoir quant à la possibilité de retrouver dans les archives des documents concernant cette histoire. Mais avec les…
Les réactions de nos amis qui ont lu le blog et nous ont fait part de leurs impressions nous ont encouragés dans la poursuite de sa rédaction. Nous les remercions ici chaleureusement. Ils ont pu avoir une vision d’ensemble de cette histoire, quand nous, nous avancions en rassemblant les…